Probablemente sepa cómo suena un Nokia, pero apenas. Si estuviera tratando de recrear un sonido como ese, hay un buen lugar para encontrarlo : El Museo del Sonido en Peligro .
El Museo del Sonido en Peligro es menos museo y más catálogo en línea, que alberga grabaciones de tecnologías casi obsoletas: se oye el traqueteo de una videograbadora rebobinando. Esa voz icónica y alegre que anuncia: "¡Tienes correo!"disparando desde una impresora de matriz de puntos. El archivo se remonta a la era pasada de las máquinas de escribir, los teléfonos rotativos y la nieve crepitante de la televisión. Sonidos que no están del todo extintos, pero que indiscutiblemente están en peligro de extinción.
El archivo fue creado por Phil Hadad, Marybeth Ledesma y Greg Elwood, quienes se conocieron como estudiantes de publicidad en la Virginia Commonwealth University. Todo comenzó como una broma.
“Era 2012 y todo el mundo ya se había pasado al iPhone, pero yo todavía tenía un Blackberry viejo”, me dijo Ledesma. “Estaba enviando mensajes de texto y mis amigos, Greg y Phil, podían oírme hacer tapping porque no erauna pantalla táctil. Los chicos se burlaron de mí por eso, pero comenzó una conversación muy importante sobre los sonidos de la tecnología. Tuvimos el presentimiento de que no éramos los únicos que sentíamos nostalgia por los sonidos de la tecnología antigua, así que creamos un sitio. ”
Incluso habían creado un personaje, Brendan Chilcutt, fotografiado con los ojos muy abiertos en el sitio web, con gafas cuadradas y garabateando líneas de código en un torpe monitor de computadora, para personificar el tipo de súper nerd al que le importaría lo suficiente como para salvar alruidos de tecnología pasada de moda para crear este tipo de biblioteca web.
Pero para los archiveros digitales, el Museo del Sonido en Peligro no es una broma. De hecho, estas grabaciones encajan en un proyecto más amplio para preservar las ruinas de nuestro pasado tecnológico.
"No hay absolutamente nada más que beneficios en tener grabaciones de cosas que perderán su existencia con el tiempo", dice Jason Scott, un archivero de rango libre para el Archivo de Internet , una biblioteca digital que trabaja para preservar casi todo en la red, desde GIF antiguos hasta videojuegos raros y sitios web de campañas de políticos ahora desaparecidos. "A veces, décadas después, los usos se vuelven obvios, claros o beneficiosos".
Scott lleva esta filosofía más lejos que la mayoría. En el pasado, ha guardado miles de manuales de maquinaria y disquetes; una vez hizo campaña para recopilar hasta el último CD de prueba gratuita de AOL . Entonces, el argumento de que lo que los archiveros están guardando parece basura es uno que ha escuchado antes. Ese, dice, es exactamente el punto. Cita el ejemplo de un lago tóxico donde la gente se dio cuenta los peces se vuelven más pequeños con el tiempo mirando sus fotos antiguas de los lances de pescado. "No había forma de que las primeras fotografías que se tomaran fueran como, 'Esto va a ser realmente útil en cinco décadas'", explica Scott. "Así que a veces noincluso saber que se va a extraer valor ”.
El sonido, en particular, a menudo falta en los esfuerzos de archivo, y nuestra comprensión de la historia es más pobre por ello. "La grabación de sonido se inventó en la década de 1870", dice Abby Smith Rumsey, historiadora y autora que trabajó durante más de una década conel programa de archivo digital de la Biblioteca del Congreso. "Toda nuestra historia antes de eso es muda".
Hoy en día, varias bibliotecas están trabajando activamente para grabar y preservar los sonidos de cosas que algún día pueden desaparecer. La Biblioteca Británica mantiene una colección de 800.000 sonidos: dialectos y acentos, música clásica y popular, el medio ambiente y la naturaleza. Sonidos de Europeana , creado por la Comisión Europea, agrega grabaciones de la herencia europea un paseo en trineo noruego; una canción popular griega. El dirigido por los alemanes Documentación de idiomas en peligro de extinción el proyecto contiene grabaciones de 68 idiomas, reconociendo que para fines del siglo XXI menos de un tercio de todos los idiomas que se hablan hoy en día aún existirán
Si estas colecciones parecen oscuras, es porque lo son. Pero algún día, podrían ser los últimos vestigios de lenguas y especies enteras, civilizaciones y culturas, las pistas finales de cómo alguna vez vivieron ciertas personas. De manera similar, la historia de los primerosInternet, desde los pitidos del acceso telefónico hasta el adictivo timbre de AOL Instant Messenger, se puede contar con estos sonidos de tecnología extinta. Una simple grabación de sonido, que se puede almacenar indefinidamente, puede venir cargada con información sobre cómo se usó una máquinao lo que significó en el tejido de la interacción humana.
“El sonido de un dispositivo puede darle una pista sobre el funcionamiento de ese dispositivo”, agrega Scott. “Ser capaz de escuchar este clic y luego ese clic será realmente significativo en el futuro”.
En cuanto al Museo del Sonido en Peligro, Ledesma me dijo que nadie ha actualizado el catálogo en bastante tiempo. Ella y los chicos están ocupados con trabajos de tiempo completo ahora, y de todos modos nunca tuvieron un objetivo específico para el sitio, otrosque "mantenerlo en vivo y esperar que las personas puedan volver a él cada vez que se pierda un sonido determinado".
Pero la gente como Scott insiste en que lo que están preservando es más que nostalgia. Un catálogo de unas pocas docenas de pitidos y bloops en realidad puede cambie la forma en que se recuerdan nuestras vidas; si el crujido de una impresora de matriz de puntos se extingue, o si nunca más escuchamos una videograbadora rebobinar, alguien voluntad cuidado
"Siempre que alguien dice, '¿A quién le importa la grabación de un módem?' Por ejemplo, está bien si no te importa", me dice Scott. "¿Pero lo harás más tarde?"
